La denominación de origen Alentejo tiene ocho subregiones: Portalegre, Borba, Évora, Redondo, Reguengos, Granja-Amareleja, Vidigueira y Moura. Casi ninguna etiqueta explica qué las separa. Las separan el clima, el suelo y las castas que aguantan cada uno.
Ocho subregiones
Los estatutos de la Região Vitivinícola do Alentejo se aprobaron por el Decreto-Lei n.º 53/2003, de 27 de marzo. Ese texto fijó el mapa que hoy aparece en las etiquetas.
Portalegre queda al norte, en la Serra de São Mamede, con viña entre los 450 y los 760 metros, sobre granito y esquisto. Llueve más y la amplitud térmica de verano es grande, así que las uvas maduran despacio y guardan acidez.
Vidigueira está al sur, sobre una falla geológica que corre de este a oeste a lo largo de unos 50 kilómetros. Las escarpas templan el calor de una zona donde el verano pasa de los 35 grados. Por eso Vidigueira siempre fue tierra de blancos.
Aragonez
Es la misma casta que en el Douro y en el Dão se llama Tinta Roriz y que al otro lado de la frontera se llama Tempranillo.
Madura pronto, es vigorosa y productiva, y prefiere clima cálido y seco, con suelos arenosos o arcillo-calcáreos.
Da fruta abundante y especia, y trabaja mejor en coupage: en el Douro con Touriga Nacional, en el Alentejo con Trincadeira y Alicante Bouschet.
Trincadeira
En el Alentejo y en el Douro se llama también Tinta Amarela.
Wines of Portugal la describe como casta difícil y especialmente vigorosa. Los racimos son compactos, la producción es irregular y la sensibilidad a las enfermedades y a la podredumbre es extrema.
Un racimo compacto no se seca por dentro. Esa es la razón técnica por la que la Trincadeira solo fructifica bien donde llueve poco, en el Alentejo y en parte del Tejo.
Cuando madura, da vinos florales, ricos en color y acidez, con alcohol moderado. Sin maduración suficiente, aparece el lado vegetal. Va bien con carnes a la parrilla, pato y embutidos.
Alicante Bouschet
Es una tintorera. Tiene la pulpa tinta, no solo el hollejo. Casi todas las castas tintas dan mosto incoloro, y el color viene todo de la piel.
La creó en el sur de Francia Henri Bouschet, del cruce de Petit Bouschet, obtenido por su padre, Louis, con Grenache. Llegó al Alentejo a finales del siglo XIX, por la relación de John Reynolds con viticultores de la zona de Montpellier. En la Herdade do Mouchão ya estaba plantada en la viña Dourada en 1894.
Jancis Robinson escribió que fue en el Alentejo donde la casta encontró su verdadera casa. Da color denso, taninos firmes y vinos que ganan años de botella. Pide porco preto a la parrilla y ensopado de borrego.
Castelão y la lista larga
Castelão es el nombre de la casta. El otro viene de una propiedad: en 1846, José Maria da Fonseca compró la Cova da Periquita, en Azeitão, y plantó allí Castelão. Hay cosecha de Periquita desde 1850 y la marca se registró en 1941.
En el Alentejo entra en los encepados de Vidigueira y de Portalegre, casi siempre en coupage. Alfrocheiro, Moreto, Tinta Caiada y Tinta Grossa también son castas de la región.
Antão Vaz, Arinto, Roupeiro
La Comissão Vitivinícola Regional Alentejana llama al Antão Vaz la imagen de marca de las castas blancas alentejanas. Se da mejor en Vidigueira y en Évora. El análisis genético mostró que nació del cruce de Cayetana Blanca con João Domingos, una casta tinta que se cree extinguida en Portugal.
Tiene hollejo grueso y racimo suelto, y eso es lo que la hace resistir al calor. Vendimiada pronto, da acidez alta. Vendimiada tarde, da vinos llenos, de cítricos y fruta tropical.
El Arinto es la casta que corrige. La CVRA habla de su acidez inflexible y la trata como casta mejorante en el Alentejo. Es la misma planta que en el Minho se llama Pedernã.
El Roupeiro es la blanca más plantada de la región. Da cítricos con entusiasmo y los pierde rápido después del embotellado. Un Roupeiro se bebe en el año.
El coupage clásico del blanco alentejano es este: Antão Vaz para el cuerpo, Arinto para la acidez, Roupeiro para el aroma.
La talha
La talha es una vasija de barro. El vino fermenta dentro con los hollejos, las pepitas y, en algunas localidades, el raspón, y queda en contacto con todo eso hasta que se bebe. El interior lleva resina de pino, el pez louro.
En 1876, João Ignacio Ferreira Lapa llamó sistema romano a este método alentejano. El nombre cuajó.
Las talhas se abren el día de São Martinho, 11 de noviembre.
El 18 de agosto de 2026, el consejo general de la CVRA aprobó por unanimidad ampliar la certificación del Vinho de Talha a todas las subregiones. En la misma decisión quedaron definidas las menciones Vinhas Velhas, a partir de los 35 años, y Vinhas Centenárias, para viñas registradas antes de 1931.
En la mesa y en la copa
Servir los blancos a 10 o 12 grados. Más frío y el Antão Vaz se cierra, que es justamente la parte por la que se está pagando. Los tintos a 16 o 17. En una sala de Lisboa en agosto, el alcohol sube y la fruta desaparece.
Lea la subregión antes de la marca. Portalegre para tintos con acidez y blancos de altitud. Vidigueira para Antão Vaz. Reguengos y Borba para los coupages de Aragonez, Trincadeira y Alicante Bouschet.
Las dos casas de fado tienen cartas diferentes, en el Chiado y en Alfama, y entre las dos hay 26 vinos del Alentejo. Las mesas se reservan aquí.